敏感牙齒之成因與預防

一般來說，有敏感性牙齒的患者，當牙齒接觸到冷、熱、酸、甜食物或飲料及其它物理性刺激(通常為壓力或滲透壓，如刷牙或吹風等)，牙齒會產生一陣酸痛感，或像有針在刺一樣的疼痛感，這就是敏感性牙齒的症狀。

倘以比較醫療嚴謹定義的方式來說，所謂「敏感性牙齒」，事實上即意指「象牙質外露的牙齒」。

參見本部落格之貼文「蛀牙之成因及預防」中之牙齒組織圖，圖中可明顯見到，位於琺瑯質(enamel)之下方為象牙質(dentin)；在象牙質內，含有無數的小管(tubules)，象牙質小管內充滿流體(fluid)，可將熱(利用流體澎脹收縮作用)及壓力(利用流體擠壓力量)傳導至牙髓腔之神經(以痛覺、壓力覺神經為主)。對於正常健康的牙齒，象牙質受琺瑯質覆蓋保護，象牙質小管並不會裸露直接接觸外界的東西，但若牙齒表面有部分琺瑯質破損、剝落，則其下方的象牙質就會裸露出來，使得裸露的象牙質內的象牙質小管亦裸露出來而直接接受外來的刺激，導致象牙質小管易接受過量的冷、酸、壓力等刺激而傳送至牙髓腔的神經中心，使牙齒產生一陣酸痛感，或像有針在刺一樣的疼痛感覺。

自此可知，會產生敏感性牙齒的原因，實乃由於琺瑯質破損，使得其下象牙質之小管(tubules)外露，而傳送過量刺激給牙髓腔的神經所致。因此，只要能保護琺瑯質不破損，就是預防產生敏感性牙齒最好的方法。

造成敏感性牙齒的因素

1. 刷牙太用力、或牙刷刷毛太硬，易造成琺瑯質磨損。

2. 食用高酸性食物，如酸葡萄、碳酸飲料等，易溶蝕琺瑯質。

3. 夜間磨牙、吃檳瑯、咬口香糖，易磨耗琺瑯質。

4. 蛀牙，造成琺瑯質破損。

5. 牙周病，造成牙齦萎縮、牙根外露，牙根無琺瑯質保護，易使象牙質外露。

6. 外力撞擊及嚼食硬物，如冰塊、硬糖果、花生、骨頭等，易使琺瑯質破裂。

7. 年老，牙齦萎縮、牙根外露，牙根無琺瑯質保護，易使象牙質外露。

8. 使用不當的潔牙或美白產品；例如牙膏或牙粉內的研磨顆粒(通常為二氧化矽顆粒)太大或太粗糙，使得磨擦係數太高，易磨損琺瑯質，或美白產品中，含酸性物質或太強氧化劑，易侵蝕琺瑯質。

敏感性牙齒治療方式略述

一般來說，牙醫師會運用問診、病史、敲診、探針、牙周探測、X光片等方式，來鑑別診斷牙齒酸痛的原因，假若確定牙齒酸痛是來自於象牙質小管裸露之故，牙醫師便會針對象牙質小管曝露的程度，擬定治療計畫。

通常醫師治療所採用的方式，輕微的話，可能在牙齒表面塗佈氟化物、硝酸鉀(舒酸定主要成分)、草酸鹽、精氨酸、或磷酸鈣等，使用那一種藥劑，來鈍化裸露象牙質小管或牙神經的敏感性，則視牙醫師的選擇而定。也可能利用雷射(laser)在象牙質表面燒灼以鈍化其敏感度。倘若琺瑯質有明顯的破損而其下的象牙質亦受侵蝕而形成凹洞(cavity)，醫師可能對凹洞先行消毒後再以樹脂類、銀粉、或陶瓷類填充材料覆蓋凹洞、隔絕象牙質，解決象牙質外露的問題。至於牙根外露的問題，輕微的話，牙齦萎縮不嚴重，則在牙根表面的牙骨質進行補強即可，倘若較嚴重得話，則可能先填補凹洞、補強牙骨質、最後再進行牙齦重建手術。

由於敏感性牙齒多半偶爾發生，易被忽略，若能早期診斷發現，及早治療，可免問題擴大，使處理更為麻煩。

敏感性牙齒之預防

敏感性牙齒之預防，主要在保護琺瑯質不破損及防止牙齦萎縮兩樣工作上，茲簡單略述如下：

1. 刷牙勿用力過度，牙刷刷毛不可太硬。

2. 食用酸性食物或飲料，食用時間儘量縮短，食用後立即進行口腔清潔。

3. 勿頻繁食用硬質食物。

4. 勿使用不當的潔牙或美白產品。

5. 一旦發現有牙齒酸痛現象，應先就醫診斷，再依病因治療。